Ejercicio militar ruso 'masivo' Vostok-2018: ¿No tan masivo después de todo?

El 20 de agosto de 2018, combatientes chinos de la Fuerza Aérea del Ejército de Liberación Popular (PLAAF) aterrizaron en la Base Aérea Shagol en Chelyabinsk, Rusia. Venían a participar en el ejercicio antiterrorista de la Organización de Cooperación de Shanghai (OCS) "Peace Mission-2018", que se suponía era famoso por ser el primer ejercicio conjunto entre India y Pakistán. Sin embargo, el ejercicio de SCO se desvaneció en la oscuridad casi de inmediato, ya que ese mismo día Rusia anunció dieciséis ejercicios rápidos en los Distritos Militares Central y Oriental (incluido Chelyabinsk) como prólogo de Vostok-2018. El comunicado de prensa pareció ser un gran golpe diplomático para China y su decisión de enviar combatientes porque Vostok es un ejercicio tradicionalmente destinado a practicar la defensa del Lejano Oriente ruso, presumiblemente desde China.

Sin embargo, la última frase del anuncio de Moscú declaró que el EPL, y el viejo aliado soviético Mongolia, se unirían a Rusia. Las noticias mundiales entonces (apropiadamente) giraron hacia la historia de una cooperación militar chino-rusaenormemente incrementada a medida que China era bienvenida en Vostok-2018 . Pero el ejército ruso conquistó el ciclo de las noticias de nuevo cuando se reveló el tamaño de Vostok-2018. Por ejemplo, Moscú declaró desde el principio que sería el ejercicio ruso más grande desde el legendario Zapad-81 soviético. El 24 de agosto, Krasnaya Zvezda (el equivalente ruso de Stars and Stripes) afirmó que 262,000 rusosparticiparon en los ejercicios instantáneos de esa semana. El siguiente martes (28 de agosto), el ministro de Defensa ruso, Sergei Shoigu, anunció oficialmente que Vostok-2018 involucraría a unos 300,000 militares. Después del furor de 2017 sobre el tamaño de Zapad para el que los rusos declararon un número convenientemente bajo que estaba justo por debajoLimitaciones del documento de Viena, Vostok parecía llegar al extremo imposible: 300,000 militares serían un tercio de todas las Fuerzas Armadas rusas. 

Vostok-2018 era realmente grande, pero parece que se usaron tantos trucos para inflar sus números como se usaron para desinflar los de Zapad-2017 . Para empezar, la Flota del Norte de Rusia normalmente realiza sus ejercicios de verano casi al mismo tiempo que su ejercicio estratégico-operacional anual ( Zapad, Vostok, Tsentr y Kavkaz ), pero esto siempre se ha tratado oficialmente como un evento distinto. Este año, sin embargo, la Flota del Norte envió su contingente de verano hacia el este a través de la Ruta del Mar del Norte para participar formalmente en Vostok-2018 en el Mar de Bering y el Mar de Ojotsk. Este es un evento significativo en sí mismo, pero ofrece una ventaja contable sin precedentes para los contadores de frijol ruso. Parece además que trescientos mil es la suma de esta flotilla que navega desde Murmansk y virtualmente toda la fuerza de papel de los Distritos Militares de Centro y Este a pesar de que virtualmente no hay evidencia de la participación del 5° Ejército del Distrito Militar Oriental. Además, el total es incorrecto porque el 68.° Cuerpo de Ejército del Este no participó y los ejercicios continuos de los contingentes del Distrito Militar Central en sus guarniciones domiciliarias no se realizaron oficialmente en Vostok. 

Reconstruir exactamente cuántos rusos participaron en las maniobras de Vostok-2018 es un reto para hacer con fuentes exclusivamente abiertas, pero se puede intentar. Utilizando los comunicados de prensa del Ministerio de Defensa de Rusia (MOD) de los diversos componentes de los eventos dentro de Vostok, se describieron unas cincuenta actividades distintas. Difícilmente representan todas las actividades del ejercicio, pero destacan los aspectos que el MOD ruso quería que el público supiera. Tomando los números de las fuerzas terrestres y de las Fuerzas Aéreas a su valor nominal y suponiendo que todos los barcos participantes listados tenían tripulaciones tripuladas y que cada aeronave tenía una tripulación de vuelo total de veinticinco (basada en esta figura de ejercicio reciente), las cifras MOD sugieren una participación general de: 

● Fuerzas terrestres: 46,250 

● Tropas aerotransportadas: 6,000 

● Marina: 3,695 

● Fuerza Aeroespacial: 5,800 

Esto da una cifra total de solo 61,745 soldados. Las cifras de la Armada son casi ciertamente un poco bajas teniendo en cuenta que los marineros y oficiales de la costa coordinan sus actividades. Las otras cifras de servicio probablemente excluyan al personal de comando que supervisa el ejercicio también. Aún así, una inflación generosa aumentaría el número solo a 75,000. El uso de esta metodología para las cifras oficiales muy opacas del ejercicio Zapad-2017 del año pasado (durante el cual no se divulgaron números oficiales de las Fuerzas de tierra) solo arroja a 3.027 militares, convenientemente justo bajo el reclamo oficial de 5.500 soldados rusos involucrados. Esto sugiere oficialmente que las cifras MOD son solo la mitad de la historia real, lo que teóricamente podría aumentar los números de Vostokhasta 150,000. 

Sin embargo, el número 3.027 sugiere que solo 2.473 militares componen todo el contingente del 1.er ejército de tanques de guardias desplegados dentro de Rusia y Bielorrusia en 2017, una figura poco probable considerando la gran cantidad de actividades que el ejército llevó a cabo en el transcurso de ese ejercicio. Un ejercicio de 75,000 jugadores no es para estornudar, incluso la cifra de 61,745 todavía lo convierte en el mayor evento del año pasado por un margen significativo para el ejército ruso. Sin embargo, este es un muy lejos de 300,000, lo que genera dudas sobre por qué los rusos harían tal afirmación. Lo más probable es que Rusia simplemente esté tratando de reclamar fuerza en el Lejano Oriente para garantizar la estabilidad en ese frente a medida que los disturbios continúan en sus fronteras occidental y meridional. Esto también explicaría la decisión de Rusia de darle la bienvenida a China en su principal ejercicio de defensa oriental. Sin embargo, al basar su estabilidad estratégica en el Lejano Oriente y Asia-Pacífico en cifras tan infladas, incluso si el ejercicio de alguna manera alcanzó el número 150,000, se cuestiona cuánto de la estrategia rusa depende de la mala dirección. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://nationalinterest.org/

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