Corea del Sur lanzó su primer submarino de ataque con capacidad para misiles el viernes, a pesar del reciente deshielo diplomático con el Norte, que cuenta con armas nucleares.
El submarino Dosan Ahn Chang-ho, de 700 millones de dólares y 3.000 toneladas de peso, es capaz de disparar tanto misiles de crucero como misiles balísticos y el primero de los tres barcos diesel-eléctricos planeados para entrar en servicio en los próximos cinco años.
Representó un salto adelante en la industria de defensa del país, dijo el presidente Moon Jae-in en una ceremonia de lanzamiento en el astillero Daewoo donde fue diseñado y construido. La paz a través del poder es la estrategia de seguridad inquebrantable de este gobierno, dijo Moon.
Después de los ensayos, el submarino será entregado a la Armada de la República de Corea en 2020.
Moon se dirigirá a Pyongyang la próxima semana para una tercera cumbre con el líder del Norte, Kim Jong-un, ya que los esfuerzos de Estados Unidos para persuadir a Pyongyang de que renuncie a sus armas nucleares se han estancado. Hemos emprendido un gran viaje hacia la desnuclearización de la península coreana, dijo Moon. Pero la paz no se da gratuitamente, añadió.
También el viernes, las dos Coreas abrieron una oficina de enlace conjunta en el norte antes de la visita de Moon.
Desde la cumbre de abril entre Moon y Kim en la zona desmilitarizada que divide la península, las dos Coreas han tratado de llevar a cabo proyectos conjuntos en múltiples campos.
El nuevo submarino está equipado con seis tubos de lanzamiento vertical y cuenta con sonares y sistemas de gestión de combate autóctonos.
En el marco del programa Jangbogo III, se lanzará un segundo submarino en 2022 y se ha previsto un tercero para una fecha futura.
Aparte de los nuevos buques, Corea del Sur tiene una flota existente de 18 submarinos más pequeños, todos ellos construidos en cooperación con Alemania.
Según el Ministerio de Defensa, el Norte tiene 70 submarinos y sumergibles envejecidos, y la agencia de noticias Yonhap informó que también ha desarrollado un nuevo submarino de 2.500 toneladas equipado con un sistema de lanzamiento vertical. (Jesús.R.G.)
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