Primera prueba operacional del F-35A con su cañón interno de 25 mm.


El 13 de agosto, los pilotos del 4° Escuadrón de Cazas del ala de combate 388 dispararon el cañón interno de 25 mm del F-35A en una carrera de ametrallamiento sobre dos objetivos terrestres en el campo de entrenamiento y prueba de Utah. Fue el primer uso del GAU-22 / A del F-35A en entrenamiento operativo. Los disparos que ha lanzado la Fuerza Aérea de los EE.UU. Después del evento de entrenamiento son particularmente interesantes, ya que muestran el arma interna en acción: la pistola GAU-22 está escondida detrás de puertas cerradas para reducir el RCS del avión (sección transversal del radar) y mantenerla sigilosa, hasta que el gatillo esté activado. 


El GAU-22 / A del F-35 se basa en el acreditado cañón GAU-12 / A de 25 mm, utilizado por el AV-8B Harrier, el vehículo anfibio LAV-AD y AC-130U Gunship, pero tiene un cañón menos que su predecesor. Esto significa que es más ligero y puede caber en el hombro izquierdo del F-35A por encima de la entrada de aire. El arma puede disparar a aproximadamente 3.300 proyectiles por minuto: se considera que el modelo A solo puede contener 181 rondas, esto equivale a una ráfaga continua de 4 segundos o, más realista, múltiples ráfagas cortas. La pistola F-35 GAU-22 / A ha sido uno de los temas más controvertidos en los últimos años: no solo algunos criticaron el hecho de que la pistola Joint Strike Fighter solo puede tener 181 rondas de 25 mm, menos que el A-10 Thunderbolt's GAU -8 / A Avenger, que puede albergar alrededor de 1.174 rondas de 30 mm, pero también se ha cuestionado la precisión debido a "un sesgo de puntería largo y de derecha" reportado en el informe del año fiscal 2017 de la Oficina del Director, Prueba Operativa y Evaluación (DOT & E). 

F-35A dispara un cañón interno de 25 mm en una carrera de ametrallamiento durante el entrenamiento

No está claro si los problemas de precisión se han solucionado completamente o no. Cabe destacar que la incursión de entrenamiento se realizó con la aeronave que transportaba dos pilones externos (con un solo misil aire-aire AIM-9X Sidewinder inerte). Mientras que el F-35A estará equipado con una pistola GAU-22 / A incrustada, las variantes B y C lo llevan dentro de una cápsula externa capaz de albergar 220 rondas. De acuerdo con el sitio web del 388 ° FW, "cargar y disparar el cañón fue una de las pocas capacidades que los aviadores del 388° y 419° aún tenían que demostrar. El cañón interno del F-35A permite a la aeronave mantener el sigilo contra los adversarios del aire, así como disparar con mayor precisión sobre los objetivos en tierra, lo que les brinda a los pilotos más flexibilidad táctica". (Jesús.R.G.)


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