Tailandia busca ampliar en 10 mil mill USD su presupuesto de defensa.


La junta tailandesa solicitó el jueves (7 de junio) US $ 10 mil millones en un nuevo presupuesto de defensa y seguridad, en lo que podría ser su última oportunidad de asignar fondos a las fuerzas armadas antes del regreso prometido a las elecciones a principios del próximo año. El gasto militar ha aumentado desde que el ex jefe del ejército Prayut Chan-O-Cha tomó el poder del gobierno civil en 2014, ajustando un patrón de generales tailandeses que generosamente aumentaron los presupuestos durante sus golpes de estado periódicos. Las cifras, propuestas a la Asamblea Legislativa Nacional escogida por la junta para el año fiscal 2019, representan US $ 7 mil millones para defensa, un aumento de mil millones de dólares desde que los militares tomaron el poder hace cuatro años. 

Además, el régimen quiere 3.000 millones de dólares más en planes de seguridad destinados a gestionar "nuevas amenazas", mantener "la paz y el orden internos" y prevenir crímenes transnacionales y ciberataques, así como proteger a la monarquía tailandesa. El nuevo presupuesto es parte de una estrategia nacional de 20 años presentada el año pasado que es jurídicamente vinculante para futuras administraciones. Prayut, quien ahora es primer ministro, ha sugerido después de muchas demoras un regreso a las elecciones en febrero, como muchos tailandeses cansados ​​de la junta. Paul Chambers, un experto en política tailandesa de la Universidad de Naresuan, dijo que el último presupuesto también podría usarse para ayudar a "construir y publicitar" un partido político respaldado por los militares para la próxima encuesta. "Después de todo, en el pasado de Tailandia, los militares han usado el presupuesto de defensa de esta manera", dijo. Prayut se está convirtiendo cada vez más en un político más que en un militar, realizando viajes que aumentan la imagen en Tailandia y en el extranjero. 

En los cuatro años que ha estado en el poder, la junta ha supervisado una economía lenta que apenas está comenzando a recuperarse, con un crecimiento que depende del gasto interno, las exportaciones y una industria turística en auge. El aumento del gasto propuesto también se produce en un momento en el que la reputación de la junta tailandesa como golpeador de injertos se ha visto afectada luego de varios escándalos de alto perfil. Los críticos dicen que la junta ha sido opaca en sus transacciones financieras y no ha abordado la corrupción desenfrenada, a pesar de tomar el poder del gobierno electo de Yingluck Shinawatra prometiendo hacerlo. Pichai Naripthaphan, ex ministro de finanzas y viceministro de Finanzas de la administración civil anterior, dijo que el gasto ha aumentado dramáticamente desde 2006, cuando los militares derrocaron al hermano de Yingluck, Thaksin. "Si Tailandia quiere desarrollar el país, el presupuesto del Ministerio de Defensa debe reducirse para que el dinero pueda gastarse en proyectos de infraestructura que son más importantes", dijo. (Jesús.R.G.)


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