La falta de repuestos dificulta el programa F-35.

Los problemas con la reparación y la adquisición de piezas de repuesto para el F-35 Lightning II podrían poner en peligro el entrenamiento de los pilotos para el avión caza de sigilo de próxima generación, según el representante de los EE. UU. Matt Gaetz. Sin una solución rápida para el problema de las piezas de repuesto, “Eglin comenzará a perder los objetivos de graduación piloto”, dijo Gaetz, R-Fort Walton Beach, cuyo distrito congresional incluye la Base Eglin de la Fuerza Aérea. El tema también atrajo la atención del Senador de los Estados Unidos Marco Rubio. En un correo electrónico el jueves, la oficina de prensa del senador dijo que el personal de Rubio “se reunió recientemente con el comandante del 33 ° Ala de combate en la Base Aérea Eglin para discutir los problemas de mantenimiento y disponibilidad que enfrenta el ala”. 

Eglin es uno de los dos sitios de entrenamiento F-35, el otro es la Base de la Fuerza Aérea Lucas de Arizona. El problema de las piezas de repuesto, que comprende tanto la escasez de piezas como los problemas con la reparación rápida de piezas rotas, ha sido ampliamente informado en la prensa de aviación. Aviation Week & Space Technology informó recientemente que el personal de mantenimiento en el 33 ° Fighter Wing “está constantemente batallando por las piezas”. Aviation Week & Space Technology citó a Gaetz en la audiencia del 7 de marzo del Subcomité Táctico Aéreo y Terrestre del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes. 

Problema de disponibilidad de repuestos 
Gaetz dijo el viernes que la disponibilidad de piezas de repuesto para el F-35 se ha convertido en un problema que, en ocasiones, cuando se envía una pieza de Eglin para su reparación, la pieza reparada puede enviarse a un avión en otro lugar que podría tener una mayor inmediatez necesidad de reparación. Ni la principal oficina de asuntos públicos de Eglin ni la oficina de asuntos públicos en el 33 ° ala de la armada respondieron directamente a las solicitudes de comentarios la semana pasada. La principal oficina de asuntos públicos remitió las llamadas a la oficina de asuntos públicos de la 33ª, que remitió las preguntas al Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo de la Fuerza Aérea en Texas. 

El Comando de Educación y Entrenamiento Aéreo envió un correo electrónico similar el viernes por la tarde. Además, ni la oficina del Programa Conjunto F-35 del ejército en Washington, DC, ni Lockheed-Martin, el contratista del programa F-35, respondieron a las solicitudes de comentarios. Según Gaetz, el Departamento de Defensa y Lockheed-Martin “se apuntaron ligeramente el uno al otro” al evaluar la culpa de los problemas. Gaetz dijo que, en su opinión, hay dos enfoques necesarios para abordar el problema: establecer “depósitos de piezas” en lugares de todo el país para garantizar que las piezas estén disponibles cuando sea necesario, y reducir la burocracia de adquisición de piezas y reparar. (Jesús.R.G.)

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