Nueva Delhi y Moscú han ultimado los términos contractuales de cuatro nuevas fragatas furtivas que Rusia
suministrará a la marina india por poco más de 200 millones de rupias
(3 mil millones de dólares), o aproximadamente 50 mil millones de rupias
(775 millones de dólares) por buque. Designada la "clase mejorada de Krivak III", las dos primeras fragatas se construirán en el Astillero Yantar, en Kaliningrado, Rusia. Los
siguientes dos se construirán en Goa Shipyard Ltd (GSL) con tecnología y
diseños transferidos por Yantar. La entrega comenzará dentro de los
cuatro años posteriores a la firma del contrato.Con un "comité de
negociación de costos" del Ministerio de Defensa que ha establecido
plazos, le corresponde al Ministerio de Hacienda y al Gabinete aclarar
cuál será el primer contrato de capital de guerra firmado desde que se contrató el Proyecto 17A a principios de 2015.
La Armada ya opera seis fragatas Krivak III. Los primeros tres se unieron a la flota entre junio de 2003 y abril de 2004, seguidos por otros tres entre abril de 2012 y junio de 2013. Con el contrato actual, la armada operará 10 fragatas Krivak III, el tipo individual más grande de la flota.
El Krivak III cuesta un poco menos de los Rs 57.50 mil millones ($ 888
millones) que la armada pagará por cada una de las siete fragatas
indígenas que Mazagon Dock Ltd, Mumbai (MDL) y Garden Reach Shipbuilders
e Engineers, Kolkata (GRSE) han sido contratados para construir bajo el
Proyecto 17A. Sin embargo, tonelada por tonelada, las fragatas
indígenas son más baratas. Cada uno desplaza aproximadamente 5,600
toneladas a plena carga, significativamente más musculoso que el Krivak
III de 4.000 toneladas. Además, cada fragata Project 17A tiene espacio
para dos helicópteros multifuncionales, mientras que el Krivak III más
pequeño embarca solo un helicóptero Kamov-31. Un helicóptero extra proporciona grandes ventajas en operaciones
antisubmarinas y alerta temprana en el aire.Aun así, con MDL, GRSE y GSL
ya extendidos a su capacidad, los planificadores de la armada están
satisfechos de que Yantar satisfaga la urgente necesidad india de más
buques de guerra capital. La Armada también está satisfecha con la
actuación de la flota de Krivak III a lo largo del tiempo.Nueva Delhi
quería construir las cuatro fragatas Krivak III en GSL bajo 'Make in
India'.
Sin embargo, Yantar ya había construido parcialmente dos fragatas para
la Armada rusa, que luego retrocedió por falta de fondos. Nueva Delhi ha
obligado a Moscú comprándolas. Las fragatas construidas parcialmente en Yantar también se paralizan por un embargo de defensa que Ucrania impuso a Rusia
después de que este anexó Crimea. Nueva Delhi, que tiene estrechas
relaciones de defensa con Ucrania, se ha comprometido a adquirir y
proporcionar a Yantar las turbinas Zorya que las alimentarán. Los términos acordados estipulan un cierto nivel de indianización para
las dos primeras embarcaciones que entregará Yantar, y un nivel
significativamente más alto para las próximas dos embarcaciones que se
construirán en Goa.Para GSL, construir un buque tan complejo como una
fragata requerirá actualizar sus instalaciones y habilidades. Sin
embargo, los planificadores navales dicen que GSL no debería tardar en
aprender, habiéndose sometido recientemente a la experiencia de
construir corbetas de misiles que son similarmente densas en armas y
sensores.
Estas nuevas fragatas Krivak III tendrán los mismos motores y
configuración de armamento que las tres últimas fragatas de Yantar: INS
Teg, Tarkash y Trikand. Estos incluyen el proyectado misil antibuque y
ataque terrestre BrahMos.Los planificadores navales superiores subrayan
las ventajas de negociar un contrato de seguimiento, es decir, para
buques similares a los adquiridos con anterioridad. Si bien llevó seis
meses negociar el contrato para Teg, Tarkash y Trikand, las
negociaciones para el contrato actual tomaron solo 45 días para negociar
y finalizar. Los planes a mediano plazo de la armada prevén aumentar la
fuerza de la nave de guerra
de los actuales 140 buques de guerra a 198 para el 2027. Esto requerirá
la adición de 5-6 buques de guerra por año.Mientras que unos 75 buques
de diversos tipos se encuentran en la tubería de abastecimiento de la
armada, sigue habiendo un déficit preocupante de fragatas, que son los
caballos de batalla de la armada. "Necesitamos tener al menos 24
fragatas. Actualmente tenemos 10 y es cortos", dice un alto almirante. (Jesús.R.G.)
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