Francia comprará más aviones Rafales y A330 en virtud de un nuevo plan de gastos.

Francia ha presentado un ambicioso y amplio programa de modernización militar que incluye la adquisición de aviones Dassault Rafale adicionales, una flota completamente nueva de helicópteros ligeros y buques adicionales de reabastecimiento aéreo. Aún pendiente de ser ratificado por los legisladores, el plan de gastos militares, o LPM, cubre el período 2019-2025. Según la propuesta, París pretende, para 2025, tener una flota de 171 Rafales para su fuerza aérea y armada: desde 143 al comienzo del período. El balance de su inventario de combate estará compuesto por 55 Dassault Mirage 2000D actualizados. Además, sin embargo, en 2023 ordenará un quinto tramo de Rafales, para la entrega en el período de 2030. Estos serán construidos en un estándar F4 mejorado, cuyo trabajo de desarrollo comenzará en 2018. Francia espera desplegar una flota de 225 cazas multiusos para el 2030: 185 para la fuerza aérea y 40 para la armada.

Además, se comprará un nuevo pod de orientación para el Rafale, con entregas para 2023. París tiene la intención de lanzar una adquisición de helicópteros ligeros a gran escala y de tres servicios para el año 2022. El programa HIL, para el cual ha seleccionado Airbus Helicopters H160M, reemplazará seis flotas de helicópteros de un solo tipo. Las primeras entregas vencen en 2028, con un objetivo de adquisición final de 169 ejemplos. Quedan excluidos de esa adquisición los reemplazos de los helicópteros de gemelos medios SA330 Puma de la Fuerza Aérea. En cambio, Francia ordenará en 2023 12 nuevos helicópteros de un tipo no especificado. Las entregas de helicópteros NH Industries NH90 también continuarán durante el período, aunque seis ejemplos serán adaptados para misiones de fuerzas especiales, para una flota específica de 10 helicópteros. Francia también acelerará las entregas de su flota de petroleros de transporte multiusos A330 Airbus Defence & Space. 

Doce de los aviones debieran estar en servicio para 2025, como parte de un eventual inventario de 15 unidades: un aumento de tres unidades sobre la docena de petroleros Phénix originalmente previstos. Se entregarán un total de 11 transportes tácticos A400M en el período hasta 2025, según el plan. La flota de transporte de la fuerza aérea francesa se verá reforzada por cuatro Lockheed Martin C-130Js a pedido, de los cuales los dos últimos llegarán en 2019, además de la modernización de los 14 modelos H Hércules. Sin embargo, París también lanzará un proceso de reemplazo para esta última variante durante el período cubierto por el LPM. Además, Francia tiene la intención de iniciar la adquisición de nuevos aviones de alerta temprana aerotransportados navales -para reemplazar una flota de tres fuertes de Northrop Grumman E-2C Hawkeyes- y comenzar estudios para un eventual sucesor de su sistema de advertencia y control aerotransportado Boeing E-3F aeronave. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://www.flightglobal.com/

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