El ejército estadounidense prepara el dron furtivo Viper para el combate.

La startup californiana Mach Industries, fundada por Ethan Thornton, de 21 años, desarrolló la munición de merodeo Viper con el apoyo del Ejército de los Estados Unidos e inversores privados. El proyecto está financiado por el programa Strategic Strike mediante un contrato con el Laboratorio de Aplicaciones del Ejército. Viper, que cuesta menos de 100 dólares, tiene un alcance de hasta 290 km, comparable al de los misiles ATACMS, una alta velocidad subsónica (crucero: 470-550 km/h, máxima: 700-800 km/h) y una ojiva de 10 kg. La munición utiliza un micromotor turborreactor JetCat de fabricación alemana, que será reemplazado en el futuro por un motor patentado. Viper se lanza verticalmente desde cualquier punto no preparado y utiliza navegación con inteligencia artificial y guía por radiofrecuencia multibanda para guiarse en condiciones sin señal GPS, aunque su resistencia a la guerra electrónica aún se está probando. 

 

Mach Industries, que ha atraído 185 millones de dólares en inversiones en un año, está construyendo una planta Forge 1 en California con una superficie de más de 10 metros cuadrados para la producción en serie de vehículos aéreos no tripulados (UAV). Este es el primer paso hacia la creación de una red de microfábricas descentralizadas en EE. UU. y en el extranjero con un ciclo de producción completo. Para finales de 2025, la startup planea poner en marcha la planta Mach Propulsion para producir 12 micromotores turborreactores al año. Cabe destacar que se vio una bandera ucraniana en la oficina de la compañía, lo que podría indicar la participación de especialistas ucranianos con experiencia en el uso de drones de ataque en el teatro de operaciones militares ucraniano. Según Breaking Defense, el Viper está diseñado para atacar objetivos a una distancia de hasta 290 km con baja probabilidad de detección, lo que aumenta la supervivencia de las tripulaciones. 

 

La integración de IA y guiado por radiofrecuencia permite que la munición funcione en un entorno con interferencias GPS, lo cual es importante a la luz de la experiencia del conflicto en Ucrania, donde la guerra electrónica desempeña un papel clave. El Viper combina el alcance de los HIMARS, la velocidad de los misiles de crucero y la potencia de ataque de los misiles Hellfire, lo que lo hace único en el ejército estadounidense actual. Según Yahoo News, el uso del motor JetCat ha generado controversia debido a las sospechas de componentes chinos, pero Thornton lo ha desmentido, afirmando que el Viper no contiene ninguna pieza china. Esto es importante dada la prohibición impuesta por China a las exportaciones de tecnología de motores militares a partir de mayo de 2024. The War Zone señala que el desarrollo de Viper se hace eco de otros proyectos como el dron Roadrunner-M de Anduril Industries, que está diseñado para ataques reutilizables o kamikaze. 

 

Fuente: https://avia-es.com/