El nuevo avión de entrenamiento de la Fuerza Aérea se enfrenta a retrasos debido a contratiempos.

Se esperaba que el nuevo avión de entrenamiento T-7A Red Hawk de la Fuerza Aérea se entregara al servicio en 2023, pero los problemas de software y las preocupaciones sobre el asiento eyectable están causando retrasos en la entrega del avión a los pilotos. Esos retrasos significarán que el servicio depende del envejecido T-38C Talon, un avión de entrenamiento que ha estado en la cartera de la Fuerza Aérea desde la década de 1960 y ha sufrido una gran cantidad de accidentes y problemas recientes, un poco más. La mayor Alli Stormer, vocera de la Fuerza Aérea, le dijo a Military.com en un comunicado enviado por correo electrónico el lunes que el nuevo entrenador todavía está en la fase de prueba. "Los desafíos técnicos que ha identificado la Fuerza Aérea se relacionan con el software de control de vuelo y el sistema de escape", dijo Stormer. "Todos los problemas de software de control de vuelo hasta la fecha se han resuelto y se probarán en vuelo en el primer trimestre de 2023. 

 

La Fuerza Aérea está trabajando para corregir algunas deficiencias del sistema de escape encontradas durante las pruebas iniciales a finales de 2021 y reanudará las pruebas del sistema de escape en el primer trimestre de 2023". La extensión no planificada del uso del T-38C ha generado preocupaciones relacionadas con accidentes y accidentes recientes de oficiales militares y expertos en políticas. El T-38C también ha estado involucrado en varios percances recientes en la Base de la Fuerza Aérea de Columbus en Mississippi. El 18 de noviembre, el tren de aterrizaje de un piloto de la Fuerza Aérea falló, lo que obligó al avión a patinar sobre su vientre a través de una pista antes de detenerse. No hubo heridos. Menos de dos semanas antes, el 7 de noviembre, un piloto instructor tuvo que salir disparado de su avión cuando "quedó inoperable e irrecuperable en el despegue inicial", dijo a los periodistas el coronel Jeremy Bergin, vicecomandante de la Base de la Fuerza Aérea de Columbus. 

 

 

En ese incidente, dos T-38C despegaron, cada uno con una persona, un instructor, a bordo. Volaban en formación cuando uno de los jets experimentó el mal funcionamiento. El avión se estrelló en una propiedad privada a unos 30 minutos al sur de la base. El instructor fue llevado a un hospital cercano y no hubo víctimas mortales, según un comunicado de prensa. Jeremiah Gertler, asociado senior del grupo de expertos del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, DC, que se especializa en aviación, dijo a Military.com que la edad del T-38 requiere una cantidad notable de mantenimiento de rutina y que cuanto más tiempo esté en el el aire es una preocupación. Pero también agregó que, en la larga historia de la aeronave, un año más en servicio en sus décadas de vida útil no es un problema mayor. "Estás hablando de un año más en un avión que ya tiene 60 años por diseño", dijo Gertler. "El T-38 no es intrínsecamente inseguro, pero requiere mucho tiempo de mantenimiento para mantenerlo en vuelo debido a su edad". 

 

Está previsto que el sistema de eyección del nuevo T-7, cuyo desarrollo está provocando retrasos en el despliegue del entrenador, sea más flexible para pilotos de distintas alturas y pesos que el del T-38C. Pero Stormer le dijo a Military.com que durante las pruebas se descubrió que el asiento eyectable no funcionaba adecuadamente y podría haber causado lesiones, lo que provocó demoras y más pruebas. "Si no se corrige, el sistema de escape resultaría en un alto riesgo de lesiones para los pilotos", dijo Stormer. "Sin embargo, el propósito de las mejoras de diseño es garantizar que el sistema de escape cumpla con las especificaciones del sistema de la Fuerza Aérea y reduzca cualquier riesgo de aeronavegabilidad a un nivel aceptable". Está previsto que las pruebas del sistema de escape para el T-7 se reanuden en el primer trimestre de 2023, agregó Stormer. Boeing recibió un contrato de $ 9 mil millones para construir el T-7 en 2018, con planes de entregar los primeros aviones para 2023. Didi VanNierop, portavoz del contratista de defensa, dijo que la compañía está buscando cómo puede compensar la pérdida. tiempo en el programa. 

 

"Estamos trabajando con la Fuerza Aérea para volver a establecer la base del cronograma, incluida la identificación de oportunidades para recuperar el cronograma después de las continuas interrupciones de la fuerza laboral y la cadena de suministro de COVID-19", dijo VanNierop a Military.com en un comunicado enviado por correo electrónico el lunes. "Dicho esto, el programa está logrando nuevos hitos como el programa pionero para un sistema diseñado, construido y probado digitalmente". Los retrasos en el programa T-7 significan que llevará más tiempo reemplazar el T-38C, que ha sido el avión de entrenamiento de referencia durante generaciones. Desde 1960, ha habido 211 percances de Clase A, el término utilizado por los militares para describir los accidentes más mortíferos o más costosos, con el T-38, según datos del Centro de Seguridad de la Fuerza Aérea. Ha habido un total de 86 muertes de pilotos y 149 muertes en total del T-38 en sus 62 años de historia. 

Fuente: https://www-military-com