Golpe para Australia? Astilleros estadounidenses están 'sobrecargados' para construir submarinos nucleares bajo el pacto AUKUS dijo Almirante de EE.UU.

 

 

En otro posible golpe al destino de Australia en el pacto de submarinos nucleares AUKUS, los funcionarios navales de EE.UU. han citado cuellos de botella en los astilleros estadounidenses para construir los submarinos de propulsión nuclear para Canberra. Los estadounidenses ya tienen como objetivo "reducir el tiempo de construcción" de su submarino nuclear USS Columbia con capacidad para misiles balísticos (SSBN) en astilleros sobrecargados como el General Dynamics Electric Boat (GDEB) en Connecticut. Esto se produce después de la declaración del ministro de Defensa australiano, Richard Marles, en julio acerca de que las "armas de alta tecnología", como los misiles de crucero, son "más importantes" que los "submarinos nucleares". 

 

Tras la declaración de Marles, el análisis anterior de EurAsian Times también se refirió a la posible cartera de pedidos sobrecargada en los astilleros estadounidenses. Se espera que el submarino destinado a Australia sea una versión del submarino de ataque nuclear (SSN) de la clase USS Virginia. La última declaración fue hecha por el contraalmirante Scott W. Pappano, oficial ejecutivo del programa, submarinos estratégicos, en una interacción con el Instituto Mitchell para estudios aeroespaciales sobre disuasión nuclear y foro de defensa contra misiles. Pappano también discutió el programa de modernización de misiles balísticos lanzados desde submarinos (SLBM) D-5/2. El acuerdo AUKUS se anunció el 15 de septiembre del año pasado bajo el entonces primer ministro Scott Morrison en un acuerdo secreto con Washington y Londres que prevé que Australia adquiera al menos ocho submarinos nucleares. 

 

Con el objetivo de contrarrestar la creciente presencia naval de China en la Región del Océano Índico (IOR) y la asertividad en los mares de China Oriental y Meridional, el pacto AUKUS también condujo a la cancelación del acuerdo existente de Australia con el Grupo Naval de Francia para construir submarinos diesel-eléctricos de propulsión convencional ( SSK). Estos se basaron en los barcos de clase 'Scorpene' construidos localmente por astilleros indios (rebautizados como clase Kalvari) o en el diseño Barracuda de propulsión nuclear. No está claro cuál de los dos fue el diseño final. El sorpresivo anuncio provocó una gran disputa diplomática entre París y Canberra y París y Washington, y el ministro de Relaciones Exteriores francés, Jean-Yves le Drian, lo calificó como una "puñalada por la espalda". Pero el mayor inconveniente del acuerdo son los desafíos monetarios, operativos y técnicos más que las repercusiones políticas. 

 

Astilleros ocupados de EE. UU. y el Reino Unido 

Pappano dijo en la interacción: “Si fuéramos a agregar construcción de submarinos (australianos) adicionales a nuestra base, eso sería perjudicial en este momento. Creo que eso existe tanto para EE.UU. como para el Reino Unido”. El SSBN de la clase Columbia es una gran prioridad para la Marina de los EE. UU., con el objetivo de reemplazar los antiguos buques de la clase Ohio programados para su primera entrega en 2027. 

 

 

Con 580 pies de largo y un desplazamiento de 20,810 pies, serán los submarinos más grandes construidos en el UU., se espera que permanezca en servicio hasta la década de 2080. La preocupación de Pappano era reducir el tiempo de construcción de 84 meses a 78 meses para reducir las posibles brechas a medida que los 14 submarinos clase Ohio existentes se retiran gradualmente del servicio. La USN quiere un total de 12 barcos de clase Columbia. Pero el astillero ha tenido problemas para construir los submarinos más rápido, según Pappano. “Hemos trabajado en (planificar) un cronograma de entrega de 78 meses; estamos detrás de eso ahora [y] todavía en 84 meses”, dijo Pappano. Los problemas industriales son una parte importante del declive en la fabricación de EE. UU. en las últimas décadas, dependiendo de las importaciones masivas de muchos de sus productos de países como China, donde las fábricas se mudaron para reducir costos. 

 

Mientras tanto, la economía estadounidense se orientó más a los servicios y registró un déficit comercial masivo con la mayoría de las naciones, importando más y exportando menos. Esto fue permitido por un dólar fuerte, debido a su posición como moneda de reserva mundial. La pandemia de Covid-19 y los bloqueos resultantes también interrumpieron las cadenas de suministro y los mercados laborales. Incluso los astilleros británicos como BAE Systems Barrow-in-Furness no pueden prescindir de capacidad. Ya están inmersos en la construcción de los dos últimos barcos de los submarinos cazadores-asesinos de la clase Astute, comenzando con el primero de la flota de cuatro nuevos SSBN destinados a reemplazar los barcos de la clase HMS Vanguard. 

 

¿AUKUS no es bueno para Australia? 

Este obstáculo se presenta en medio de algunos otros impedimentos diplomáticos y militares que enfrenta el pacto AUKUS. Estos son el acercamiento del gobierno del primer ministro Anthony Albanese a China, las deficiencias técnicas con los submarinos nucleares de la clase USS Virginia y; supervisión del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) en relación con el uso de material de propulsión nuclear. 

 

 

La versión del submarino de ataque de la clase Virginia de los EE.UU. no estará operativamente disponible hasta principios de la década de 2040 y el último buque en 2060. La línea de tiempo extendida que dejará a la Marina Real Australiana sin una capacidad submarina seria exige un arreglo provisional provisional. Podría ser una versión mejorada del barco de clase Collins de origen sueco para cerrar la brecha de capacidad que se avecina. La clase Virginia se ha visto afectada por problemas de mantenimiento y, en los últimos 33 años, solo ha realizado 15 implementaciones semestrales. Los submarinos de propulsión convencional ahora están comúnmente equipados con propulsión independiente del aire (AIP), lo que los hace más silenciosos. 

 

Estos últimos deben mantener en funcionamiento las bombas de refrigeración de sus reactores y utilizar engranajes gigantes y ruidosos entre las turbinas de vapor y las hélices. Los submarinos nucleares también pueden detectarse por su liberación constante de agua caliente al dejar estelas en la superficie cuando corren a altas velocidades. Una sección de estrategas navales dentro de los EE.UU. ha estado defendiendo el regreso a los barcos diesel-eléctricos o AIP, dadas las mejoras tecnológicas que han mejorado su velocidad, resistencia sumergida y profundidades de buceo. Los diesel-eléctricos y los SSK AIP como la clase sueca Gotland o la clase Kilo de origen ruso de la Marina india también han 'hundido' a los portaaviones estadounidenses a menudo en ejercicios. Peor aún, la propulsión nuclear de la clase Virginia no es adecuada en las aguas litorales y poco profundas de los mares del sur y este de China. 

 

Solo su mecanismo de dirección y control se ha personalizado para las diferentes geografías, con la introducción del control de nave fly-by-wire. Las bases navales en la primera cadena de islas alrededor de China, como Guam, Subic Bay, Singapur y Okinawa, ya brindan proximidad, lo que hace que atributos como el alcance y la resistencia sean irrelevantes, lo que hace que los submarinos convencionales sean más adecuados para la tarea. El costo del proyecto también eclipsa los medios financieros de Australia. El presupuesto de defensa de Australia este año fiscal se situó en 48.600 millones de dólares. La disputa diplomática nuclear con la Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) es otro tema, ya que prohíbe la transferencia de material fisible del programa nuclear civil de un país para submarinos nucleares. La ministra de Relaciones Exteriores, Penny Wong, aseguró el 4 de julio al jefe de la IAEA, Rafael Grossi, que el “compromiso total” de Canberra con la no proliferación nuclear presagia una diplomacia nuclear dura. 

Fuente: https://eurasiantimes-com