El Reino Unido busca un helicóptero no tripulado cazador de submarinos y contrata a Leonardo.

El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha anunciado hoy la adjudicación al gigante italiano de la defensa Leonardo de un contrato de diseño y desarrollo de un nuevo helicóptero sin tripulación para la Royal Navy. 

 

El dinero no es enorme -60 millones de libras (71,5 millones de dólares) en un acuerdo de cuatro años para entregar un demostrador de tecnología de tres toneladas-, pero la recompensa podría ser grande, ya que el Ministerio de Defensa busca que el nuevo sistema cumpla una serie de requisitos de capacidad; aunque la prioridad es apoyar las misiones de guerra antisubmarina (ASW), el Ministerio de Defensa también sugirió posibles casos de uso para el reabastecimiento de barco a barco y la evacuación de víctimas. En la actualidad, la Royal Navy utiliza el helicóptero Merlin Mk2 para misiones ASW, equipado con carga útil del sonar de Thales, torpedos Sting-Ray y cargas de profundidad Mk11. El demostrador, que se espera que pese solo el 20 % del Merlin Mk2, de unos 10.000 kg, estará diseñado para “rastrear y comunicar la actividad de los submarinos” mediante el despliegue de sonoboyas, según un comunicado del Ministerio de Defensa. En caso de detectar un submarino, el helicóptero sin tripulación solicitará el apoyo de los medios con tripulación, según el comunicado. 

 

Según el ministro británico de Adquisiciones de Defensa, Jeremy Quin, la nueva aeronave podría “proporcionar una plataforma capaz de ofrecer una vigilancia e inteligencia mejoradas, permitiendo a los helicópteros de la Royal Navy con tripulación volver a desplegarse en misiones alternativas si fuera necesario”. “Diseñado para operar a menor coste que las aeronaves con tripulación, las capacidades derivadas del demostrador podrían también reducir la exposición del personal de la Royal Navy a amenazas hostiles”, continúa el comunicado del Ministerio de Defensa. Está previsto que el helicóptero sin tripulación realice su primer vuelo en 2025. Un portavoz de Leonardo dijo a Breaking Defense que “la arquitectura todavía se está estudiando, por lo que no podemos compartir nada más en este momento”. 

 

Fuente: https://israelnoticias.com/