La patrocinadora del barco, Lolita Zinke, realizó la ceremonia de rotura de la botella sobre la proa del Santa Bárbara. Zinke, esposa del ex congresista estadounidense y ex secretario del Interior de los EE. UU. Ryan Zinke, fue seleccionada por el entonces secretario de la Marina, Richard Spencer, para ser el patrocinador del barco del futuro USS Santa Barbara (LCS 32). Zinke nació y se crió en Santa Bárbara.
LCS 32 es el tercer barco que lleva el nombre de la ciudad costera ubicada en el centro de California. El futuro USS Santa Barbara es el 32 ° buque de combate litoral de la Armada de los EE. UU. Y el 16 ° barco de la variante de clase Independence construida por Austal del LCS.
Austal puso la quilla de Santa Bárbara el 27 de octubre de 2020.
El LCS de la variante Independence es un barco de misión enfocada, de poco calado y de alta velocidad capaz de operar de forma independiente o en grupo. Estos barcos están diseñados para vencer las crecientes amenazas litorales y proporcionar acceso y dominio a lo largo de las aguas costeras, pero capaces de operar en mar abierto. LCS, un combatiente de superficie rápido, maniobrable y en red, proporciona las capacidades de combate requeridas y la flexibilidad operativa para ejecutar misiones enfocadas como la guerra de superficie, la guerra de minas y la guerra antisubmarina. El
programa LCS variante de Independence ha registrado una serie de
despliegues exitosos con más barcos programados para desplegarse en un
futuro próximo.
En mayo de 2020, el USS Montgomery (LCS 8) realizó operaciones en el Mar de China Meridional. Más tarde ese mismo mes, el USS Gabrielle Giffords (LCS 10) también realizó operaciones de presencia en el área. En diciembre, Giffords se movió para apoyar al Comando Sur de los Estados Unidos en el Caribe y el Océano Pacífico oriental con el barco interceptando $ 100 millones en drogas ilegales. En junio, el USS Tulsa (LCS 16) realizó operaciones en el Mar de Filipinas, mientras que el USS Charleston (LCS 18) operó con la armada de Sri Lanka en Malasia. Actualmente hay tres LCS variantes de la Independencia desplegados en la región del Comando Indo-Pacífico de EE.UU.
El programa LCS está en plena producción y continúa su impulso en Austal USA, con cinco barcos actualmente en construcción.
El futuro USS Savanah (LCS 28) completó las pruebas en el mar en mayo. El futuro USS Canberra (LCS 30) se lanzó en marzo y ahora se está preparando para las pruebas. El montaje final está en marcha en el futuro USS Augusta (LCS 34). La construcción del futuro USS Kingsville (LCS 36) comenzó a principios de este año. El USS Oakland (LCS 24) se encargó en abril y se ha unido a otros once LCS de la variante de Independence con puerto base en San Diego. USS Mobile (LCS 26) se encargó el 22 de mayo en la ciudad del mismo nombre.
Recientemente, la compañía inició la construcción de su nueva línea de fabricación de acero para expandir su capacidad de construcción naval para atender la creciente demanda de barcos de acero de la Marina de los EE.UU. Y la Guardia Costera de los EE.UU.
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