Por qué tiene sentido el portaaviones de Corea del Sur.

En su plan Navy Vision 2045, lanzado en 2018, la Armada de la República de Corea (ROKN) anunció que desarrollaría un portaaviones ligero (CVX) capaz de desplegar un ala de avión F-35B de aterrizaje vertical de despegue corto (STOVL). . El CVX, una isla gemela de techo plano que puede transportar aproximadamente 20 aviones de ala fija, estará en el corazón de los planes de ROKN para una flota móvil estratégica para operaciones en aguas azules, mejorando su capacidad para proyectar energía aérea lejos de las costas de Corea del Sur. 

 

Las aspiraciones de portaaviones de ROKN no han escaseado las críticas de expertos y analistas, tanto extranjeros como nacionales. Primero, los críticos afirman que el CVX es inútil frente a la principal amenaza para la seguridad de Corea del Sur, Corea del Norte, y por lo tanto es una distracción costosa. En segundo lugar, los detractores de la CVX sostienen que una ROKN CVX sería demasiado vulnerable para ser útil en la protección de los intereses marítimos más amplios de Corea del Sur dado un entorno regional cada vez más amenazador. Creemos que estas críticas están equivocadas. A continuación, refutaremos cada uno de ellos para demostrar que un transportista ROKN no es tan imprevisto como sugieren sus críticos. 

 

¿Una distracción costosa?

Varios expertos argumentan que Corea del Norte es la principal amenaza para la seguridad de Corea del Sur y que los portaaviones, diseñados para proyectar poder aéreo lejos de las costas de un estado, son imprudentes y superfluos . Corea del Norte, señalan, ya está dentro del alcance del poder aéreo terrestre de Corea del Sur. Esta crítica no comprende la utilidad de un transportista ROKN en caso de un choque con Corea del Norte. En caso de guerra, Corea del Norte probablemente lanzaría un aluvión de ataques contra las bases aéreas de la República de Corea, empleando fuerzas de operaciones especiales , armas químicas y misiles balísticos. 

 

Un ala de portaaviones con base en el mar sería menos susceptible a este ataque inicial y, por lo tanto, estaría lista para responder con mayor rapidez y eficacia. Además, un CVX permitiría a los aviones de combate ROKN acercarse a objetivos en Corea del Norte a través de avenidas de aproximación menos defendidas al norte de la DMZ. Igual de importante, esta crítica se basa en un error de cálculo miope de los intereses de Corea del Sur. Sí, Corea del Norte sigue siendo la amenaza más inmediata para la seguridad de Corea del Sur. Pero Corea del Sur tiene fuerzas terrestres capaces y un poderoso aliado en Estados Unidos, que sirven para disuadir esta amenaza. El ejército de Corea del Norte , aunque cuantitativamente formidable, es anticuado, está mal entrenado y enfrenta serias deficiencias en sus capacidades de mantenimiento. 

 

Corea del Sur está considerablemente menos preparada para defender sus intereses marítimos lejanos contra las crecientes amenazas y desafíos en el mar en la región del Indo-Pacífico en general. En particular, Corea del Sur es muy susceptible a las amenazas marítimas a las rutas de comunicación marítimas (SLOC) dada su amplia dependencia del comercio marítimo y la energía. Una flota móvil basada en el CVX sería capaz de llevar a cabo misiones lejos de las costas coreanas para asegurar mejor estos SLOC. Esta flota sería especialmente útil si se integrara en un esfuerzo de coalición, trabajando junto con otras flotas capaces para mantener un común marítimo libre y abierto. La sola presencia de esta capacidad ayudará a disuadir mejor a los adversarios de atacar los intereses marítimos de Corea del Sur. 

 

¿Un objetivo vulnerable? 

Los escépticos afirman que un portador Rokn sería simplemente un blanco fácil en la cara de potencias marítimas regionales más capaces y los nuevos sistemas de armas anti-buque. En particular, los detractores del CVX apuntan a la proliferación de formidables capacidades antisuperficie, incluidos misiles balísticos antibuque de largo alcance y submarinos más capaces. 

 

Esta crítica está exagerada. Los misiles antibuque y los submarinos probablemente harán que los portaaviones sean más vulnerables en el Indo-Pacífico. Pero los portadores todavía son bastante difíciles de detectar y apuntar de manera efectiva . Además, el CVX de Corea del Sur es relativamente pequeño con un desplazamiento de 40.000 toneladas, lo que lo hace aún más difícil de detectar y atacar que sus homólogos de superportadoras estadounidenses. Finalmente, un ROKN CVX se desplegaría junto con una gama de escoltas equipados con capacidades de guerra antimisiles, defensa aérea y antisubmarina diseñadas para aislar aún más el CVX contra ataques. Algunos expertos también sugieren que un solo grupo de portaaviones ROKN sería insuficiente para impugnar, y mucho menos establecer, el control del mar frente a potencias regionales más capaces. 

 

Si China, por ejemplo, amenazara a los SLOC de Corea del Sur, una sola aerolínea de ROKN que intente mantener abiertos esos SLOC podría enfrentarse a probabilidades prácticamente insuperables. Pero esta crítica ignora un contexto importante. Si el ROKN se viera obligado a competir con una potencia regional con capacidades navales superiores, es casi seguro que estaría operando en concierto con su aliado estadounidense. Es difícil concebir un escenario en el que este no sea el caso. Estados Unidos ha dejado claro una y otra vez su compromiso con la seguridad de Corea del Sur y con la libertad de los bienes comunes marítimos. En este contexto, un portaaviones ligero ROKN resultaría mucho más efectivo y menos vulnerable, trabajando con las fuerzas estadounidenses para defenderse conjuntamente de las amenazas a sus SLOC regionales. Hasta este punto, algunos podrían argumentar que Corea del Sur debería simplemente permitir que Estados Unidos se encargue de mantener la seguridad y la apertura marítimas regionales. Una vez más, esta crítica es miope. 

 

Estados Unidos todavía está comprometido con la preservación de un Indo-Pacífico libre y abierto, pero también enfrenta crecientes restricciones fiscales y competidores regionales fortalecidos. En consecuencia, Washington pide habitualmente a Seúl que haga más para promover la seguridad regional más allá de la península de Corea. Un grupo de transportistas de ROKN apoyaría a un EE. UU. Sobrecargado al tiempo que resaltaría el valor perdurable de Corea del Sur como socio de alianza y líder regional emergente. Los costos y desafíos involucrados en la creación y operación de un portaaviones ligero no pueden ignorarse ni descartarse. El nuevo portaaviones de ROKN requerirá tiempo, esfuerzo y recursos. Requerirá un amplio apoyo logístico para operar lejos de las costas coreanas durante períodos prolongados. Pero las sugerencias de que estos recursos tendrán poco o ningún beneficio para la seguridad nacional de Corea del Sur son erróneas.

 

Fuente: https://www.navalnews.com/

 

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