El
fabricante ucraniano de motores de aviación, Motor Sich, firmó hace
unos días un contrato con el Gobierno chino para el suministro de 400
motores AI-332, por 800 millones de dólares. Según el sitio ucraniano Defense Express,
que levantó originalmente la noticia, el contrato firmado entre la
Fuerza Aérea del Ejército Popular de Liberación (PLAAF por su sigla en
inglés) y Motor Sich, cuyo valor ronda los 800 millones de dólares,
representa una vital bocanada de aire fresco a la compañía. El
AI-332 es un moderno turbofan de pequeñas dimensiones optimizado para
propulsar aviones de entrenamiento avanzado y cazas ligeros de la
categoría JL-10 y Yak-130.
AI-222/332. Foto: Ivchenko Progress
Del diseño original, llamado AI-222, se
encargó la empresa Ivchenko Progress para impulsar al entrenador ruso
YAK-130. Pero luego del divorcio contencioso entre ambos países tras la
anexión de la península de Crimea, la turbina es fabricada en Rusia por
Salut MMPP sin participación ucraniana. Motor
Sich también tomo el diseño y continúo su desarrollo, en colaboración
con Ivchenko Progress, en diferentes versiones. Según la información de
su página web, la AI-332
es una turbina de construcción modular, que integra un sistema de
control computarizado FADEC. Posee alta fiabilidad, bajo nivel de ruido,
baja emisión y firma infrarroja, larga vida útil y bajos costos
operativos. Entrega un empuje máximo de 2500 kg.
El
Hongdu JL-10 (L-15 Falcon para exportación) es un entrenador avanzado
líder o LIFT, con capacidad supersónica, basado fuertemente en el diseño
del ruso Yak-130. Fue el avión seleccionado por la PLAAF y por la
Armada China (PLANAF) como su nueva aeronave de entrenamiento avanzado,
el último escalón de preparación de los cadetes antes de pasar a los
vuelos de conversión en sus unidades de combate asignadas. Del
L-15 se están desarrollando diferentes versiones, como una de
entrenamiento avanzado y ataque ligero con 7 puntos duros. Hay otra
variante llamada L-15B, que directamente es un avión de combate con
plena capacidad aire-suelo y aire-aire, que apunta a quedarse con parte
del gran mercado futuro de cazas ligeros. Está equipado con radar, 9 puntos duros y las turbinas AI-332F, con postcombustión.
EL AI-322F con post-combustión entrega 4200 kg de empuje
Desde
Ucrania se expresa preocupación por la venta a China, ya que se
considera posible que EEUU imponga sanciones al Gobierno, del cual es el
principal sponsor. Pero la realidad económica ucraniana es tan
delicada, que no se puede permitir el lujo de perder un solo negocio con
el extranjero.
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