Polonia podría recibir sus primeros cuatro F-35A en 2024 como parte del 16º lote de producción de Lockheed Martin, según Greg Ulmer, vicepresidente de la compañía y gerente general del programa.
Hablando en el show de MSPO en Kielce, Ulmer dijo que el lote inicial de aviones estándar Block 4 se usaría para entrenar a pilotos y mantenedores polacos en los Estados Unidos, probablemente en Luke AFB en Arizona.
Varsovia tendría un escuadrón completo de 16 F-35A, equipos de apoyo y repuestos disponibles en 2026, cuando Lockheed espera que su fuerza aérea logre la capacidad operativa inicial con el tipo sigiloso. También se establecerá un simulador de misión completo en el país.
"Para el mantenimiento de la aeronave, el personal de la fuerza aérea polaca será responsable con el apoyo de los OEM Lockheed Martin y Pratt & Whitney, para empezar", confirma Ulmer. "La ubicación de una instalación para el mantenimiento pesado de los F-35 de Polonia se determinará más adelante".
Lockheed dice que se entregará un segundo escuadrón de aviones para 2030. Varsovia a principios de este año confirmó su intención de adquirir 36 F-35A como reemplazos para sus flotas RAC MiG-29 y Sukhoi Su-22.
Si bien solo partes pequeñas del F-35, como el tren de aterrizaje, municiones y componentes del motor F135 se están produciendo actualmente en Polonia, Ulmer dice que hay espacio para expandir la participación industrial polaca.
"Estamos constantemente buscando una cadena de suministro y hay algunas oportunidades para nuevos socios con costos más bajos y mejor calidad [de productos]", dice.
"Las oportunidades de transferencia de tecnología están asociadas con el mantenimiento de la fuerza aérea polaca F-16, F-35 y C-130, mejorando la capacitación de pilotos y mantenedores, el avance en tecnologías espaciales, la cooperación en investigación y desarrollo y el avance en UAS [aire no tripulado sistema] tecnologías".
Las decisiones sobre armas para los aviones de Polonia se tomarán de acuerdo con el gobierno de EE. UU., Pero la nación podría emplear sistemas únicos, junto con municiones ya utilizadas con su flota de 48 F-16C / Ds. Lockheed, que mostró un modelo a escala real del F-35A en las marcas polacas en la feria, dice que sus cazas podrán transportar seis misiles aire-aire Raytheon AIM-120 AMRAAM internamente. (Jesús.R.G.)
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