Con la compra del F-16, Eslovaquia a 'cortando' el hardware ruso.

Eslovaquia, miembro de la OTAN, está en camino de comprar 14 cazas Lockheed Martin F-16V para reemplazar sus aviones MiG-29 en un esfuerzo más amplio para romper con Rusia, dijo el sábado un funcionario del Ministerio de Defensa de Eslovaquia. En una entrevista al margen del Foro de Seguridad Internacional de Halifax, el secretario de estado del Ministerio de Defensa, Róbert Ondrejcsák, dijo sobre la relación industrial de la defensa rusa: "Nos estamos cortando lo más rápido posible.  "La conexión más importante con Rusia sigue siendo el MiG-29, que aún se fabrica en Rusia, y es lo que estamos recortando ahora con la decisión sobre los F-16", dijo Ondrejcsák. "Hay varios otros sistemas más pequeños".  

En el mismo sentido, Eslovaquia también espera recibir cinco helicópteros Sikorsky UH-60M Black Hawk más, lo que completa su compra prevista de nueve. (Los planes a largo plazo requieren al menos 18 helicópteros multifunción para reemplazar los helicopteros Mi-17 de diseño soviético, aunque aún no se ha seleccionado ninguna plataforma). "Al reemplazarlos, también estamos cortando esos lazos con Rusia", dijo Ondrejcsák, y agregó que Eslovaquia volará el UH-60 y el Mi-17 durante varios años, mientras que el UH-60 está en fases. Eslovaquia formó parte del bloque soviético durante la Guerra Fría, pero se unió a la Unión Europea y la alianza militar de la OTAN en 2004.  Los funcionarios eslovacos entienden que la compra de hardware estadounidense fortalece su relación estratégica, pero Ondrejcsák enfatizó, en el aniversario de la revolución de terciopelo de Checoslovaquia en 1989, que la asociación se basa en la fe en los valores democráticos liberales.  

Foro de seguridad. Más allá de los Estados Unidos, los líderes de Eslovaquia y la República Checa anunciaron en septiembre que los dos países cooperarán en la compra conjunta de armas y equipo militar. Ambos han movido para aumentar sus respectivos presupuestos de defensa después de Rusia supuesta intervención militar en la parte oriental de Ucrania y su anexión de la península de Crimea en 2014.  En cuanto a los F-16, Ondrejcsák dijo que la intención es que su gobierno finalice el vehículo legislativo y el contrato en los próximos meses para garantizar la entrega oportuna de los primeros F-16 en 2022 o 2023. En parte, impulsada por los costos de mantenimiento, Eslovaquia decidió hacer un cambio del MiG-29 y finalmente eligió el F-16V sobre el Saab Gripen basado en el precio y el análisis interno, según Ondrejcsák. De lo contrario, también se están llevando a cabo negociaciones para que Estados Unidos mejore aún más los campos aéreos eslovacos en Sliač, que se encuentra en el centro de Eslovaquia y en Malacky, que se encuentra en el oeste de Eslovaquia.  

"Lo tomamos como una situación en la que todos ganan porque están invirtiendo en infraestructura, lo que también será crucial para nosotros", dijo Ondrejcsák sobre el ejército estadounidense. La Fuerza Aérea de los Estados Unidos ha incrementado las inversiones que le permitirían desplegarse en bases aliadas en Europa del Este y operar cerca del flanco occidental de Rusia. Las mejoras en el campo aéreo de los Estados Unidos ya han incluido bases aéreas asociadas en Hungría, Estonia y otros lugares. Mientras Eslovaquia actualiza sus pesadas unidades mecanizadas, también está explorando la modernización de su flota existente de tanques de batalla principales T-72, dijo Ondrejcsák, en lugar de esperar a que se desarrolle la próxima generación de MBT. No se ha seleccionado ninguna plataforma.  "Los actualizaremos a los estándares más altos posibles que les permitirán operar en el marco de la brigada mecanizada", dijo. (Jesús.R.G.)

Fuente: https://www.defensenews.com/

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