Tailandia podría comprar helicópteros chinos.


El Royal Thai Army (RTA) se está preparando para adquirir al menos seis nuevos helicópteros de ataque para reemplazar su antigua flota de Cobras Bell AH-1F, con financiación para la adquisición prevista en el presupuesto de defensa de 2019. Confirmando el plan en una conferencia de prensa el 12 de junio, el comandante general Weerayuth Intaworn, dijo que el servicio ha establecido un comité de adquisiciones dedicado, que ahora está evaluando propuestas de varios países extranjeros. Jane entiende que los helicópteros bajo revisión incluyen el Mil Mi-28 y Kamov Ka-52 de Rusia, el Bell AH-1Z Viper y el Boeing AH-64 Apache, el Tigre de Airbus Helicopters, el AW129 Mangusta de Leonardo y el Torbellino Negro Z-19 por el Harbin Aircraft Industry Group de China. 

El Centro de Aviación de la RTA, con sede en Lopburi, ha operado un pequeño número de Cobras AH-1F desde principios de la década de 1990, pero tres de estos helicópteros están programados para ser dados de baja en un futuro cercano, confirmó Maj Gen Intaworn. El requisito del helicóptero de ataque del RTA es de larga data, pero anteriormente se vio obstaculizado por la falta de fondos. El presupuesto de defensa del país para 2019, que se anunció a principios de junio, describe un gasto militar de THB227.67 billones (USD7.1 billones). Los documentos oficiales muestran que el gasto es un aumento de THB9.16 millones, o el 4,2% sobre los gastos de defensa reales en 2018. (Jesús.R.G.)


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