El Ministerio de Defensa del Reino Unido ha adjudicado a BAE Systems un contrato valorizado en 472 millones de libras para proseguir con el desarrollo del programa Buque de Combate Global Tipo 26. La adjudicación sigue a los planes del gobierno británico plasmados en de la Revisión Estratégica de Seguridad y Defensa, por medio del cual se compromete a adquirir ocho navíos Tipo 26. Efectivo a partir de abril siguiente, el contrato de 15 meses extiende la actual fase de demostración con la finalidad de madurar el diseño en detalle del moderno navío, al igual que equipos clave para las tres primeras unidades. Permitirá además la habilitación de instalaciones de pruebas, que se harán cargo de evaluar sistemas como propulsión, generación de potencia el sistema de combate de los buques de guerra.
Entre los equipos a adquirir se incluyen generadores diésel, domos para sonar de casco, equipos para manejo de helicópteros a bordo (permite controlar el movimiento de las aeronaves desde y hacia el hangar), compuertas laterales de la bahía de misión par ala carga y descarga de equipos, sistema de dirección y estabilización, componentes del sistema de navegación, entre otros. Estas adquisiciones aseguran trabajo en la cadena de proveedores del programa a unas 50 empresas locales. Los buques Tipo 26 están programados para reemplazar a las fragatas Tipo 23 de la Real Armada. Junto a los buques de patrulla oceánica (OPV, cinco unidades en total) y las proyectadas Fragatas de Propósito General conforman un elemento clave de la línea de defensa del Reino Unido, con énfasis en la guerra anti-submarina. (Jesús.R.G.)
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