El Cuerpo de Marines de los Estados Unidos eliminará el AV-8B Harrier II en 2025, unos cinco años antes de lo previsto y, contrariamente a las
expectativas, aumentar la vida útil de su flota de cazas de
combate F / A-18 Hornet, de acuerdo con el plan de la aviación
recientemente publicado. En años anteriores, la Infantería de Marina había dicho que iba a
reemplazar su flota cada vez más envejecida de Hornet antes de retirar el servicio los Harriers, en sustitución de los
dos peleadores con la iluminación del F-35 II. Ahora el Harrier se retira en 2025 y los Hornets se quedará hasta 2029. El caza F-35B está programado para comenzar a
operar en 2015 y eventualmente sustituir el Harrier.
Pero el Hornet dejará el inventario de la Marina en 2030, cuando la transición al F-35B sea completa. El primer escuadrón de Harrier que hará que la transición al F-35B será
el VMA-211, lo que hará que el cambio en el año fiscal 2016. Si todo va
según lo previsto, toda la fuerza del corredor de la Costa
Oeste será la transición para el JSF en 2020. El resto de la flota de la costa este de Harriers se retirará en 2025.
Mientras tanto, los infantes de marina se centrará en la mejora de la
disponibilidad de la flota de F-35B. Los infantes de marina también continuará la modernización de los Hornet envejecidos. La aeronave recibirá nueva suite de ECM y de advertencia de radar.
Los infantes de marina también están planeando integrar
misiles aire-aire AIM-120C / D AMRAAM y AIM-9X Bloque II para el AV-8B. Están previstas las pruebas de vuelo del Harrier del AMRAAM a bordo para el 2016. La Armada y la Infantería de Marina han puesto en marcha un programa
(CBR +) para aumentar la vida de los avispones 200 Lote 17.
Una gran
inspección extendió la vida de 110 F / A-18 (modelo A a D).
Además de estos esfuerzos, un programa de la extensión de la vida de
servicio modificará
unos 150 modelo seleccionado C / D de aviones, por lo que será capaz de
volar hasta 10.000 horas. El programa SLEP sufrió graves retrasos debido a la escasez de personal derivados de los cortes del 'secuestro'.
El problema es tan grave que cuando el Departamento de los ingenieros
de la Marina volvió a poner el programa Super Hornet para ayudar a
resolver el problema, provocó un déficit severo de la preparación en el
programa F / A-18E / F. Tanto el Hornet y Harrier, junto con el EA-6B Prowler serán reemplazados por el F-35. El Cuerpo de Marines espera para comprar un total de 353 F-35B y 67 F-35C. Planes de la Marina es tener nueve escuadrones con 16 F-35B, cinco
escuadrones con 10 F-35B y cuatro escuadrones de aviones basados en
portaaviones F-35C con diez cada uno. Ojalá también, finalmente, dos escuadrones de reserva con 10 F-35B y dos unidades de capacitación con 25 aviones F-35B. (Jesús.R.G.)
