Putin no perdió el tiempo. Pocos días después de que México cancelara un
pedido de $ 1,400 millones para helicópteros estadounidenses, Moscú se
lanzó en picado para la venta. El presidente electo de México, Andrés Mannuel López Obrador, dijo que
los ocho helicópteros Sikorsky MH-60R Seahawk, destinados a la Armada de
México, eran demasiado caros. Pero Sputnik News, el sitio de noticias
ruso siempre espléndido en alabanza de las armas rusas, amablemente
ofreció algunos consejos. "¿Existen alternativas más asequibles con
capacidades similares?", Preguntó Sputnik, señalando que la Armada
mexicana ya opera helicópteros de transporte Mi-17.
¿Puedes adivinar lo que viene?
"Sikorsky y su empresa matriz Lockheed Martin no es el único juego en la
ciudad en lo que respecta a los helicópteros navales", escribió Sputnik
la semana pasada. "El caballo de batalla naval de Rusia, el Ka-27,
tiene capacidades comparables, y probablemente sería mucho más barato si
estuviera disponible".
"El Ka-27M, la última modificación del probado y probado diseño Ka-27,
está equipado con un avanzado radar integrado, sensores metrométricos y
acústicos y SIGINT suite, y un sistema de monitoreo de 360 grados que
permite la búsqueda y detección semiautomática de objetivos basados en
superficie, aire y tierra", dijo el sitio de noticias. "El armamento
puede incluir torpedos ligeros, bombas antisubmarinas de 50 y 250
kilogramos, ametralladoras pesadas y cuatro puntos de acceso externos
para una variedad de otras armas. El paquete personalizable casi con
certeza sería suficiente para luchar contra los narcotraficantes".
Sputnik describió el precio del Seahawk, que afirmó ser de $ 170
millones cada uno, como "fuerte". Pero Sputnik fue más vago sobre el
costo de un Ka-27. "Los detalles sobre el precio de la cañonera Ka-27
son difíciles de conseguir, aunque un solo Ka-27PV, la versión armada
del Ka-27PS, tiene un precio estimado de $ 14.5 millones. Los
desembolsos del Ministerio de Defensa de Rusia en 2014 y 2016 para
modernizar la configuración de guerra antisubmarina existente Ka-27PLs
llegaron a poco más de $ 10 millones cada uno". Sputnik también elogió al Ka-27 por ser barato de operar, robusto y
confiable, y personalizable para una variedad de misiones. Los
helicópteros son utilizados por el Servicio de la Guardia de Fronteras
de Rusia, así como por las armadas argelinas, chinas, indias, sirias,
ucranianas, vietnamitas y yemeníes.
¿Pero México, el vecino del sur de los Estados Unidos?
No es una oportunidad, dice Inigo Guevara, ex director del Consejo de
Seguridad Nacional de México y ahora director de Jane's Defense and
Security en Washington, DC. Primero, López Obrador y su equipo de
transición son nuevos en el tema del helicóptero y carecen de la
experiencia en defensa para evaluarlo.
Guevara también señaló que no se ha firmado ningún contrato real para el
Seahawk. La Armada mexicana está buscando un helicóptero, capaz de
combatir la guerra antisubmarina y antisuperficie, para equipar ocho
fragatas ligeras construidas bajo licencia de un astillero holandés. El
primero se lanzará a fines de este año, pero construirlos llevará entre
seis y ocho años, lo que significa que el orden MH-60R se escalonará
durante varios años. Mientras que el helicóptero naval europeo NH90NFH también está bajo
consideración, "se entiende que el MH-60R es el favorito dado que la
Armada, la Fuerza Aérea y la Policía Federal mexicanas han seleccionado,
adquirido y operado el Black Hawk UH-60M", dice Guevara.
Además, el reclamo de Sputnik de que el MH-60R cuesta $ 170 millones es
exagerado, según Guevara. Esa cifra se basa en una estimación de la
Agencia de Cooperación de Seguridad de Defensa de los Estados Unidos
enviada al Congreso de los EE.UU. es "una etiqueta de precio teórica, no
una venta real, orden, contrato o algo similar. Es una cifra de muy
alto nivel que incluye todo lo que México podría querer en el MH-60R,
más cotizaciones de precios similares para componentes y armas". "Es
probable que el precio real de la flota MH-60R sea mucho más bajo",
agrega Guevara. México opera helicópteros rusos y estadounidenses, al igual que otras
naciones latinoamericanas, señala Guevara. "Sin embargo, es muy poco
probable que la Armada mexicana considere un helicóptero naval ruso para
su papel embarcado". (Jesús.R.G.)
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