Ejercito de EEUU prueba nueva ametralladora ligera.

Arma nueva máquina de la luz tiene como objetivo "vio" la carga de los soldados
 
Cerca de 20 soldados participaron de un periodo de evaluacion de dos semanas, de un prototipo de ametralladora ligera, para demostrar su impacto potencial en la efectividad de misiones operacionales y ayudar a los ingenieros en el desarrollo de posibles mejoras a la arma y su unica municion. El objetivo de las pruebas era obtener la perspectiva del combatiente luego de una serie de exigentes ensayos de combate con el arma.

Ha tomado seis años llevaar el diseño a un arma completamente operacional, listo para una evaluacion. Lo que el programa necesita ahora es un Documento de Desarrollo de Capacidades (COD), requisito indispensable antes de trnasitar hacia la fase de desarrollo de ingenieria y manufactura, siempre dentor del ciclo de adquisicion.

Esta ametralladora ligera es parte del programa Tecnologia de Pequeñas Armas de Peso Ligero (LSAT, por sus siglas en ingles), gerenciado por el Programa Conjunto de Pequeñas Armas (JSSP), unidad del Centro de Investigacion y Desarrollo de Armamento del Ejercito de EEUU (ARDEC). Soldado disparando el LMG, arma que pesa 8.3 libras menos que el SAW.
 
Esta ametralladora ligera es operada por gas, enfriada por aire, alimentada or una correa de municiones, con modos de disparo seleccionables entre semi-automatico y automatico. Su ratio de fuego es de aproximadamente 650 proyectiles por minuto. El arma eventualmente reemplazaria al Arma Automatica de Escuadron M249 (Squad Automatic Weapon – SAW), como la ametralladora estandar utilizada por soldados en zonas de combate.


Las ametralladoras y sus operadores fueron evaluados en labores de fusileros 'automaticos' y en escenarios operacionales, con el proposito de evaluar como la LMG afecta la habilidad de los soldados para enganchar efectivamente objetivos desde variadas posiciones de tiro, luego de completar labores que inducen estres fisico y un elevado ritmo cardiaco. La LMG tambien fue evaluada por su portabilidad, seguridad, compatibilidad con el equipamiento de los soldados, durabilidad en ambientes rudos, facilidad de uso e impacto en la movilidad de los soldados.

"Tuvimos a los soldados con los dos sistemas de armas (actual y prototipo), los cronometramos para ver que tanto mas rapido podian terminar el circuito con el arma ligera, y ademas obtener sus puntos de vista respecto a movilidad y portabilidad mientras negociaban los obstaculos," dijo el mayor Matthew Bowler, un consejero militar del programa de armas pequeñas. Inmediatamente despues de cada evento, los soldados completaban encuestas donde ofrecian sus opiniones acerca de su sensacion fisica, y cualquier cuestion o malfuncionamiento experimentado con cada arma o su municion. Tambien se incluyeron opiniones positivas.

En el primer dia de la segunda semana, los soldados marcharon 6 millas con equipo completo, incluyendo body armor, mochila con 50 libras y una carga basica de municiones para sus respectivas armas. La mitad de los soldados cargaban el SAW y la otra mitad el LMG. Luego de la marcha, los soldados empezaron iniciaron de manera inmediata a disparar sus armas, para medir los efectos de la fatiga muscular y estres al disparar. El sargento Brandon Vega, infanteria, aprecio una mejor precision con el LMG, precision que no ha podido alcanzar con el SAW.
 
De acuerdo a un estudio conducido en el 2005, la carga de combate promedio del protador del SAW es 79 libras, casi el doble de la carga promedio del soldado comun. La reduccion de peso ofrecida por el LMG debera tender un profundo efecto en la performance del tirador, el soldado que carga mas peso en una patrulla. Con una carga basica de 1.000 balas, la LMG y su municion especial, encapsulada telescopicamente en plastico, pesan aproximadamente 20.4 libras, mas ligera que la tradicional SAW, con la misma cantidad de municion estandar encapsulada en laton.

Durante la evaluacion, mas de 25.000 proyectiles fueron disparados desde 8 prototipos del LMG. El ratio de fuego sugerido para las ametralladoras es de 3 a 5 disparos, de 8 a 10 balas cada uno, como maximo. Esto da al portador, tiempo para reajustar la punteria y ayuda a evitar que el barril se sobrecaliente demasiado rapido.
 
Un alto ratio de fuego aumenta las posibilidades de un 'cocinado'. Esto ocurre cuando el propelente se enciende accidentalmente, prendido por el calor en la camara del arma, disparando una bala imprevisiblemente, lo que es comprensiblemente muy peligroso. Debido al diseño de la camara, es poco probable que el LMG experimente un cocinado. Pruebas tecnicas mostraron que mas de 250 balas pueden ser disparadas sin riesgo de cocinado. El M249 SAW esconocido por el cocinado luego de disparar 220 proyectiles bajo determinadas circunstancias.

En otra evaluacion, disparar bajo estres fisico, los soldados con body armor, corrieron 200 yardascon sus armas y carga de municiones, y luego engancharon rapidamente objetivos a rango muy corto, desde una posicion parada. Esto lo hicieron con las dos armas. Varios de los soldados apreciaron una mejora en su tiempo con el arma mas ligera.

"Hoy corrimos con la LMG y le SAW," dijo el soldado Nickolaus Hammack, policia militar. "Ambas (armas) representaron esfuerzo, pero el SAW es definitivamente las mas pesada. Especialmente cuesta arriba, sientes el peso en ti. El LMG es mucho mas ligera. Un deleite tenerla."

La tercera semana de evaluaciones involucro el uso de las LMG en maniobras de escuadron dentro de un ejercicio con municion real, para determinar como los atributos de la nueva arma impactan la efectividd del escuadron. El ejercicio se llevo a cabo en ambiente urbano, donde los soldados utilizaron el arma para fuego de supresion y limpieza de cuartos. Los rangers apreciaron el modo semi-automatico – inexistenete en el SAW – que convertia al LMG en arma mas viable para limpieza de cuartos que el SAW. Un ranger comento que el peso del LMG, como sistema, es bastante mejor que la variante Mk-46 del SAW que utilizan actualmente, gracias a la municion, significativamente mas ligera, lo que incrementa dramaticaamente la movilidad mientras se maniobra como parte de un escuadron.

En general, los comentarios de los soldados fueron positivos y muy mayoritariamente, preferian el LMG al SAW. Los impresiono el ligero peso del arma, el menor rebote del arma al disparar y la mejoria asociada enla precision, y el mejor control sobre la ametralladora. Los comentarios de los soldados podrian derivar en cambios de diseño, pero aun nos e ha tomado una decision respecto a llevar el LMG al campo.

El especialista Brandon Smith, infanteria, estuvo dos semanas comparando las armas, y 
afirmo que el LMG es lo suficientemente ligero como para que el escuadron entero lo porte. "Dominariamos el campo de batalla".

Usualmente 2 soldados, de una patrulla de 8, portan una ametralladora. Adicionalmente, un aspecto innovador del diseño del LMG es su camara rotativa, lo que mejora la fiabilidad del arma. De acuerdo a especialistas, uno de los problemas mas comunes, que ocasionan fallas en la alimentacion o eyeccion de municion, ocurre en la camara, donde, por ejemplo, en el SAW es uno d elos lugares donde se dan primariamente las fallas. En el LMG, la camara es unica, el cartucho va directo de alimentacion a eyeccion. En el SAW (M249), la camara y barril son una pieza, pero en la nueva arma, la camara rota hacia adelante y atras, en un patron ciclico, por lo que no hay interferencia.
 
La camara rotativa ademas provee una mejor gestion del calor, lo que combinado con las propiedades aislantes de la capsula plastica de las municiones, la posibilidad de un cocinado en el LMG decrece significativamente. Tanto la SAW como el LMG utilizan municion calibre 5,56.

 
Fuente: http://www.defensasur.com 

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