Fuerza Aérea de los EE.UU. quiere acelerar el desarrollo de armas hipersónico para mantenerse por delante de China y Rusia.
El
3 de mayo de 2017, los líderes de alto rango de la Fuerza Aérea de
Estados Unidos se reunieron para considerar opciones para acelerar la
hipersónica investigación y desarrollo para romper aún más las barreras de velocidad y asegurar la continuidad de la superioridad tecnológica.
Hipersónica se refiere a volar a cinco veces la velocidad del sonido,
también conocido como “Mach 5,” o superior. Desde el punto de vista de
la Fuerza Aérea, que es una capacidad de cambio de juego que puede
amplificar muchas de las cualidades perdurables de la fuerza aérea,
incluyendo velocidad, alcance, flexibilidad y precisión. “Debemos ampliar los límites de la tecnología en todas las áreas”, dijo
la Fuerza Aérea jefe del Estado Mayor General David L. Goldfein.
“Nuestros adversarios no están parados. Ellos están buscando todas las
ventajas que pueden conseguir“. Un informe reciente de la Junta de Estudios de la Fuerza Aérea
identificó que los EE.UU. no está solo en la búsqueda de este aumento de
la velocidad. Por ejemplo, China y Rusia ya tienen armas de ensayo en
vuelo hipersónico, y varios otros países han mostrado interés en la
búsqueda de muchas de las tecnologías subyacentes de vuelo hipersónico.
“Tenemos un verdadero sentido de urgencia”, dijo el doctor Greg
Zacharias, el científico jefe de la Fuerza Aérea. “El secretario en
funciones dirige esta discusión como una llamada a las armas para
mantener nuestra tradición de excelencia en esta área.” Las discusiones de esta semana formularon una comprensión común de las
posibilidades de la hipersónica como un futuro elemento de cambio
operacional de los EE.UU. y sus potenciales adversarios. “Estamos acelerando nuestras investigaciones en esta área”, dijo el
Secretario de la Fuerza Aérea Lisa S. Disbrow. “Los beneficios de esta
tecnología para la defensa de nuestra nación son muy amplias, desde las
capacidades ofensivas a los sistemas defensivos. Esta es una gran
prioridad para la USAF“. “También hemos sentado las bases para un esfuerzo coordinado a largo
plazo en la política, los conceptos operacionales, los esfuerzos de
ciencia y tecnología, adquisición y prueba y evaluación”, dijo Zacarías.
labor de base para llegar a una capacidad operativa hipersónico ha sido
durante mucho tiempo en las obras. Con los años, la Fuerza Aérea y otros
socios han investigado una serie de conceptos para alcanzar velocidades
supersónicas. Uno incluía un concepto “impulsar-glide”. Este concepto
implica un lanzamiento balístico a alta velocidad con una trayectoria de
vuelo de planeo sin motor posterior al objetivo. Otro concepto es un
vehículo habilitado aire impulsado por el lanzamiento de su propio
cohete, estatorreactor, o scramjet. A finales de 1950 y hasta mediados de la década de 1960, tres vehículos
propulsados por cohetes del programa de investigación hipersónico X-15
conjunta volaron un total de 199 veces que investigan todos los
aspectos del vuelo hipersónico pilotado. El 3 de octubre de 1967, el
X-15 pilotado por el comandante de la Fuerza Aérea. Pete Knight llegó a
Mach 6,7, estableciendo récord de velocidad no oficial del mundo.
De acuerdo a los documentos de la NASA, más importante que romper récords de velocidad fueron las de X-15 “sondeo de las tasas de hipersónicos aerodinámicas de rendimiento y de calefacción, la investigación sobre el comportamiento estructural durante las altas cargas de calefacción y de alto vuelo, estudio de la estabilidad y el control hipersónica durante la salida y reingreso de la atmósfera, y el examen de prestaciones de los pilotos y la fisiología“. Décadas más tarde, el programa X-51A, un esfuerzo de colaboración del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de la Defensa, representó una de las reinversiones más significativos de la Fuerza Aérea en vuelo hipersónico desde los X-15 vuelos de casi 50 años antes. Lanzado desde un B-52 Stratofortress bombardero por primera vez en mayo de 2010, el experimental X-51A “Waverider” era una combustión supersónica estatorreactor con motor de demostración de pruebas de vuelo hipersónico autónomo no tripulado.
Después de un extenso análisis de datos y las lecciones aprendidas a
partir de tres vuelos anteriores, el último vuelo del X-51A el 1 de mayo
de 2013, fue el más exitoso en cuanto al cumplimiento de todos los
objetivos del experimento. El crucero viajó más de 230 millas náuticas
en apenas más de seis minutos alcanzando una velocidad máxima de Mach
5,1. El AFRL también tiene amplios esfuerzos en curso en la maduración de la
tecnología hipersónica fundacional, incluyendo el trabajo de artillería,
refuerzos tácticos, fuselaje y estructuras, guiado, navegación y
control, y los materiales y la fabricación “Simplemente no podemos llegar a donde tenemos que ir sin inversión
continua ciencia y la tecnología para llevar estas tecnologías de
soporte a un nivel de preparación que puede satisfacer nuestras líneas
de tiempo para una capacidad operativa”, dijo el teniente general Arnold
Bunch, adjunto militar, Oficina del Subsecretario de la Fuerza Aérea
para Adquisiciones.
La Fuerza Aérea continúa asociándose con DARPA en programas de
demostración de vuelo para las tecnologías de arma de la huelga de alta
velocidad que desafío dirección de áreas como la viabilidad del vehículo
aéreo, eficacia y coste. Estamos avanzando en el desarrollo de tecnologías críticas de un misil
de crucero supersónico eficaz y asequible. Esta demostración se basará
en el éxito de X-51 e incluirá una capacidad de arranque del motor
tácticamente compatible y puesta en marcha de un correspondiente
altitud. Otros programas tienen como objetivo desarrollar y probar
tecnologías para permitir futuros, sistemas de deslizamiento impulso
hipersónico de lanzamiento aéreo táctico alcance. “Hemos tenido grandes relaciones a largo plazo con la industria sobre
estos esfuerzos”, dijo Bunch. “La tecnología y los conceptos de estas
manifestaciones ofrecerán opciones para un sistema de armas operativo
para procesar con rapidez y eficacia el tipo de objetivos que sabemos
que necesitaremos para llegar en ambientes altamente disputadas.” (Jesús.R.G.)
Fuente: http://www.nextbigfuture.com/
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