Japón equipa a Filipinas con aviones ante disputa naval con China.

Militares filipinos y japoneses empujan un par de aviones nipones de ejercicio y combate Beechcraft TC-90 después de su llegada a una base naval en Sangley, en la provincia filipina de Cavite, 27 de marzo de 2017.

Japón entrega dos aviones de patrulla a Filipinas y busca arrendarle tres más para ayudar a Manila a patrullar el disputado mar del Sur de China. El jefe del Ejército filipino, el general Eduardo Ano, dijo el lunes en la capital del país, Manila, que los nuevos aviones serán desplegados en la meseta Benham (aguas al este de la principal isla filipina, Luzón) y en el mar de la China Meridional. 

El mismo día, el ministro de Defensa japonés, Kenji Wakamiya, destacó en la ceremonia de entrega de los dos primeros aviones la necesidad de coordinación entre Tokio y Manila para hacer frente a los desafíos de la seguridad regional. "A medida que nos enfrentamos a muchas cuestiones relacionadas con la seguridad en la región Asia-Pacífico, incluidas las del mar de China Meridional, nuestra cooperación con Filipinas para la seguridad y estabilidad regionales es ahora aún más significativa", dijo Wakamiya, según recogió el martes Japan Today. El acuerdo de arrendamiento a Filipinas de cinco aviones nipones de ejercicio y combate Beechcraft TC-90 se firmó el año pasado, poco antes de que asumiera el poder el actual presidente filipino, Rodrigo Duterte. El pacto enfureció entonces a China, que había estado peleando durante años con Filipinas por la soberanía de unas islas en el mar de la China Meridional. 

Japón, que tiene también una disputa territorial con China por el control de varias islas del mar de la China Oriental, ha trabajado para fortalecer los lazos con otros países, en un intento por contener la creciente influencia de Pekín en la región. Sin embargo, la posición del actual Gobierno de Manila, cada vez más conciliadora con las reclamaciones de Pekín sobre las aguas en disputa, ha rebajado la tensión entre ambos países, al tiempo que ha causado gran preocupación en Tokio. A principios de marzo, Duterte dijo que estaba abierto a compartir recursos con Pekín en las ricas aguas, y rechazó la preocupación por naves de reconocimiento chinas que habían sido vistas cerca de las aguas de la meseta Benham. China ha pedido en reiteradas ocasiones a Japón que no intervenga en el asunto de las regiones en disputa en el mar de la China Meridional, ya que considera que Tokio no tiene arte ni parte en la controversia. Asimismo, el gigante asiático acusa a EE.UU. de interferir en los asuntos de la región y suscitar tensiones en el mar en cuestión. (Jesús.R.G.)

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