Con un portaaviones
desplegado en las costas de Siria y cientos de nuevos aviones, misiles y
tanques entrando en servicio cada año, el presidente Vladimir Putin
puede proyectar el poder militar ruso en una escala desconocida desde la
época soviética. Un esfuerzo de reforma masiva lanzado a
raíz de la guerra de Rusia con Georgia en 2008 ha transformado a un
ejército desarmado y desmoralizado, en fuerzas ágiles capaces de actuar
rápidamente en Ucrania y Siria. Largo tiempo ha pasado en que Rusia se
vio obligada por dificultades financieras a despedazar docenas de buques
de guerra y la mayor parte de su fuerza aérea. Mientras que muchos
hombres jóvenes esquivaron largo tiempo su servicio militar obligatorio,
los reclutas hoy hablan de extender las asignaciones en un ejército
mejor equipado, entrenado y pagado. “La reforma militar ha dado a Rusia, al
Kremlin (y) al Sr. Putin un instrumento utilizable de política exterior
que Rusia no tuvo durante un cuarto de siglo”, dijo Dmitry Trenin,
director del Centro de Investigación Carnegie Moscú.
Esta realidad naciente proyecta una
sombra de Moscú a Washington y más allá. La pregunta clave: ¿Un Putin
envalentonado seguirá desplegando sus fuerzas en acciones unilaterales
amargamente disputadas, o las elecciones estadounidenses de Donald Trump
podrían significar un posible deshielo en las relaciones y una nueva
era de cooperación? El candidato de Trump a asesor de seguridad
nacional, el teniente general de los Estados Unidos, Michael Flynn, ha
dicho que ve a Rusia como un posible socio militar en Siria y en otros
lugares. El poder militar de Putin se opone hoy
día a los días de la Unión Soviética, cuando Rusia heredó la mayor parte
del ejército soviético, de 4 millones de efectivos, fuerzas conscriptas
que apenas podía permitirse alimentar. Rusia redujo rápidamente esas filas a
poco más de 1 millón y luego se encontró luchando durante gran parte de
la década de 1990 para derrotar a los rebeldes en la república
separatista de Chechenia. El ejército ruso tiene 1 millón de soldados
hoy.
Durante su guerra de cinco días con la minúscula Georgia, las unidades del ejército privados de nuevos equipos durante 15 años experimentaron averías crónicas de vehículos, fallas en las comunicaciones y víctimas amistosas de salvas imprecisas. Incensados por esos contratiempos, Putin y los comandantes militares se comprometieron a un programa de reestructuración y gasto radicales. Quizás el cambio más importante hoy en día está en el calibre de los soldados mismos. Si bien todos los hombres de entre 18 y 27 años todavía se enfrentan a un año obligatorio de servicio militar, Rusia está atrayendo cada vez más voluntarios durante al menos dos años y construyendo una cultura enfatizando al ejército como carrera. Mientras que los reclutas son pagados con 2.000 rublos miserables ($ 31) al mes, los que firman contratos para periodos más largos reciben 10 veces el pago inicial y privilegios adicionales. La promoción a sargento podría significar un sueldo mensual de alrededor de 40.000 rublos ($ 620), mejor que los salarios civiles promedio.
El Ministerio de Defensa de Rusia dice
que los soldados contratados, la mayoría de ellos ex reclutas que optan
por quedarse, han superado en número a los reclutas en las filas desde
2015. Pavel Felgenhauer, analista militar con
sede en Moscú, dijo que la recesión de dos años de Rusia había
debilitado el mercado de trabajo y que “era mucho más fácil reclutar
soldados voluntarios”. En un nuevo centro de reclutamiento en
Ekaterimburgo, la ciudad más grande en el corazón central de Rusia, los
oficiales con uniformes nuevos y nítidos distribuyen folletos coloridos
del ejército y ejecutan pruebas de evaluación computarizada sobre los
candidatos. “El ejército se está haciendo más fuerte
a medida que aumenta el número de soldados contratados”, dijo el
general Alexander Yarenko, que supervisa la oficina de reclutamiento de
Yekaterinburg. “Las armas son bastante complejas, requiriendo un alto
nivel de entrenamiento”.
Algunos reclutas ofrecen razones pragmáticas para unirse, otras visiones de aventuras. “He decidido firmar el contrato porque
ofrece buenas perspectivas para el futuro, especialmente para los
graduados universitarios”, dijo Vladislav Volkhin, de 22 años, con un
título en tecnología de la información. “Los trabajos civiles son rutinarios,
mientras que el servicio militar es más colorido e interesante”, dijo
Dmitry Batalov, de 21 años, que tiene un título en finanzas y leyes pero
prefiere seguir los pasos de su tío, un veterano de las fuerzas
especiales que luchó en Chechenia. Batalov dijo que espera que su
carrera implique “riesgo constante, la lucha contra el mal y operaciones
especiales”. La perspectiva de tales despliegues es
real. Rusia desde 2014 ha alimentado las tensiones con Occidente en
formas no vistas desde la Guerra Fría. (Jesús.R.G.)
Fuente: https://www.zona-militar.com/
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