DARPA selecciona cuatro empresas para su alta velocidad VTOL X-Plane.

Cuatro empresas; Aurora Flight Sciences, Boeing , Karem Aviones y Sikorsky, competirán para construir un helicópteros de alta velocidad, despegue y aterrizaje vertical X-plane con la mejora de la eficiencia vuelo, según ha anunciado la Agencia de Investigación de Proyectos Avanzados de Defensa (DARPA) el 18 de marzo. El anuncio se suma Boeing y el Karem puesta en marcha a la lista de los equipos anunciados previamente seleccionados para competir en los próximos 20 meses. DARPA tiene previsto seleccionar uno de los cuatro diseños para construir un demostrador de tecnología y realizar las pruebas de vuelo en 2017-18, dice la agencia. Los oferentes se enfrentan a un conjunto complicado de requisitos. DARPA quiere demostrar que un aeronaves de entre 5.5t y 4.4T (10.000-12.000 libras) de peso bruto que puede volar por encima de 300-400kt (556-741 kmh). 

También debe tener una proporción de elevación para arrastre de al menos 10%, el doble de la eficiencia aerodinámica de la aeronave VTOL actual. DARPA también quiere que el diseño ofrecesca una mejora del 25% en la eficiencia de vuelo estacionario. Los requisitos de DARPA también piden que la aeronave lleve una carga útil de al menos el 40% de su peso total, incluyendo una carga que pesa 15,5% del peso bruto. Los cuatro equipos ganadores han basado sus diseños en los aviones no tripulados, pero ahí es donde terminan las similitudes. Entre los competidores sólo Aurora Flight Sciences no ha revelado el diseño. En un comunicado de prensa de 04 de febrero sobre el VTOL X-Plane, la empresa de investigación con sede en Virginia y aeroestructuras fabricante señaló que ha sido un pionero en conductos del ventilador y los aviones de propulsión híbrido. La otra pequeña empresa, Karem aeronaves, también tiene un legado de orgullo. La compañía es fundada por Abe Karem, inventor de los vehículos aéreos no tripulados Predator y colibrí. 

Más recientemente, Karem ha propuesto un nuevo tipo de aviones con un rotor de velocidad óptimo. Se puede reducir la velocidad del rotor para ser más eficiente en vuelo de crucero, cuando el rotor descarga a levantamiento de potencia al ala. Mientras tanto, la DARPA también seleccionó a dos grandes empresas para competir por el proyecto X-Plane, incluyendo Boeing y Sikorsky, que se asoció con Lockheed Martin. El diseño de Boeing PhantomSwift incorpora dos ventiladores de elevación en el interior del fuselaje, con la inclinación ventiladores canalizados montados en los extremos del ala para proporcionar la elevación y el empuje hacia adelante. El año pasado, Boeing construyó y voló una versión a escala reducida de la aeronave. Sikorsky ha descrito su concepto como la integración de la aerodinámica de ala fija y de control del rotor avanzado en una "configuración de baja complejidad". DARPA tiene previsto seleccionar un único diseño a finales de 2015 para proceder a la fase 2, donde el VTOL X-Plane se montará sobre un período de 18 meses. 

Fuente: http://www.flightglobal.com/

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