Defensa estudia alquilar blindados franceses para sustituir los carros obsoletos en Líbano .

Francia ofrece a Defensa blindados prestados para el contingente desplegado en Líbano.Una empresa del país vecino hizo la propuesta al ministerio de Chacón en julio. El gesto da muestra de la precariedad de los recursos disponibles. El Estado Mayor del Ejército pide jubilar los BMR. Un hecho sin precedentes. La industria de defensa francesa ha visto un filón en el Ejército español. Ante la precariedad de medios decidió hace un mes presentar una oferta al ministerio de Carme Chacón para ofrecer blindados prestados que garanticen la seguridad del contingente nacional desplegado en Líbano. El Gobierno español sólo tendría que pagar su mantenimiento. Y es que fuentes militares han reconocido a este diario que los blindados BMR son obsoletos. En este contexto, el Estado Mayor del Ejército considera “imprescindible” la urgente jubilación de estos carros y la gradual entrada en servicio de los modernos 8x8, un proyecto que fue diseñado hace cuatro años. El retraso en la renovación amenaza la operatividad.

Las tropas españolas aún se mueven entre las milicias de Hezbolá con los obsoletos BMR. La industria francesa de Defensa, ante la precariedad de medios del Ejército de Tierra español y en el empeño de ganar posiciones en los programas de renovación de vehículos, ha hecho una oferta sin precedentes: prestar blindados a prueba para el contingente desplegado en El Líbano sin más coste para el Gobierno que su mantenimiento. La empresa gala Nexter se lo planteó en julio al Ministerio de Defensa. En fuentes militares reconocen que las tropas españolas todavía se mueven entre las milicias de Hezbolá que operan en la frontera con Israel en los blindados de ruedas BMR, calificados de "obsoletos" por el propio ministerio que dirige Carme Chacón. El retraso que acumula el Gobierno de Zapatero en el programa para la renovación del parque de blindados de ruedas del Ejército -unos 1.200 BMR en diferentes versiones hace que las empresas aspirantes al contrato de fabricación -de alrededor de 1.300 millones- intenten afinar sus ofertas y adelantarse con compromisos previos sabedores de la precariedad de medios de las FAS y de la urgencia que debería tener Defensa en paliar el problema; al menos, en las misiones de más riesgo.

Los franceses de Nexter, asociados en España a la firma radicada en Barcelona Ibersystems, siempre han sido los más agresivos y hace más de un año plantearon una oferta de alquiler de sus blindados de última generación, del tipo llamado 8x8, para ser empleados en las misiones internacionales de más riesgo: la guerra de Afganistán y la operación de la ONU para interponerse entre las milicias chiíes e Israel en la frontera libanesa (Finul). La idea fue rechazada por Defensa pese al frenazo dado al programa de adquisición de los 8x8. Después, tanto Nexter como el resto de las principales empresas competidoras se ofrecieron para empezar la fabricación de vehículos sin pedir dinero por adelantado. Pese a ello, el programa sigue igual de parado y el Ejército tiene que estirar aún más la vida útil de los viejos BMR, blindados que cumplieron a satisfacción en las misiones de los años ochenta y noventa en los Balcanes, pero que en las guerras de Irak y, sobre todo en Afganistán han quedado en evidencia por ser muy vulnerables a los artefactos explosivos de los talibanes.

Defensa los ha retirado del país asiático después de las bajas sufridas por las tropas españolas víctimas de unas minas de fabricación artesanal –los llamados IED–, que son el arma favorita de la insurgencia. Los BMR fueron reemplazos hace un año en Afganistán por los RG-31, blindados de pelotón específicamente diseñados contra las minas, pero que sólo sirven para transporte de tropas –no son blindados de combate– y para misiones muy específicas.Puesto el parche en la misión de la OTAN, sigue el problema en el conjunto de las unidades de infantería y caballería en suelo nacional -los RG-31 sólo están en Afganistán- y también en el Líbano. Desde mayo, las fuerzas de Finul han sufrido varios ataques con parecido procedimiento al que siguen los talibanes afganos: los artefactos caseros contra las columnas de blindados. En julio atacaron así a cuatro vehículos franceses y resultaron heridos 6 militares galos. Dos meses antes hubo bajas italianas.

Defensa compró vehículos blindados de sección modernos, los pequeños Lince, para equipar a las tropas en El Líbano, pero el blindado de pelotón en el que se mueven la mayoría de los soldados sigue siendo el viejo BMR, según reconocen en fuentes militares. Las fuerzas francesas, como las del resto de los principales países europeos, además de estadounidenses y canadienses, disponen en las misiones de guerra de los 8x8, tanto en Afganistán como en El Líbano. En el Estado Mayor del Ejército consideran "imprescindible" la urgente jubilación de los BMR y la gradual entrada en servicio de los modernos 8x8, proyecto diseñado en 2007 para el que ya se ha perdido la legislatura con Carme Chacón de ministra. Es un retraso que amenaza la operatividad del Ejército.
 
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